দক্ষিণ দিনাজপুরের মেলার সেকাল ও একাল / The fairs of Uttar Dinajpur are old and new

Abstract

আজ থেকে প্রায় আড়াই হাজার বছর পেছনের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে বর্তমানে দ্বিধাবিভক্ত হয়ে দুটি পৃথক রাষ্ট্রের অঙ্গীভূত হওয়া দিনাজপুরের কিংবদন্তি জানা যায়। এই দিনাজপুর জেলা রামায়ণ, মহাভারত ও নানা পৌরাণিক কাহিনি সঞ্জীবিত। জেলার ইতিহাস অতীতের স্বর্ণময় অধ্যায়গুলি উন্মুক্ত করে দেয় আমাদের সম্মুখে। মেলা যদিও আমাদের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির একটা বড় অংশ। বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বলেছেন -

“প্রতিদিন মানুষ ক্ষুদ্র দীন একাকী। কিন্তু উৎসবের দিন মানুষ বৃহৎ, সেদিন সে সমস্ত মানুষের সঙ্গে একত্র হইয়া বৃহৎ সেদিন সে সমস্ত মনুষত্বের শক্তি অনুভব করিয়া মহৎ।”

তবু বর্তমানে দক্ষিণ দিনাজপুরেও মেলাকেন্দ্রিক কিছু সাংস্কৃতিক আচার-অনুষ্ঠান গড়ে উঠেছে। সময়ের বিবর্তনে মেলার আনুষ্ঠানিকতায় শুধু পরিবর্তন এসেছে বৈকি সংখ্যায়ও অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে এই অঞ্চলে। মেলাকে কেন্দ্র করে বর্ণাঢ্য আয়োজন বহুধা বিস্তৃত। মি. বেস্টল ১৯২১ খ্রিস্টাব্দে মেলা সম্পর্কে বলেছেন -

“Periodical gatherings of a large number of people for religious or other landfill purposes.”