কাল্পনিক খনপালা ও মাধাই মহন্তের আধুনিকতা

Abstract

খনপালা বা খনগান লোকনাট্যের ধারায় একটি ঐতিহ্যলালিত পালাগান— যা মূলত অবিভক্ত বাংলার বৃহত্তর দিনাজপুর অঞ্চলে অধিক প্রচলিত ছিল। কিন্তু দেশভাগ উত্তর পশ্চিমবঙ্গের পশ্চিম দিনাজপুরে (১৯৯২ সালের পর থেকে বর্তমানে যা উত্তর ও দক্ষিণ দিনাজপুর নামে পরিচিত) খন পালাগানের ঐতিহ্য সমানভাবে বাহিত হয়েছিল লোকসংস্কৃতির আঙ্গিনায়, যে-কারণে উত্তর ও দক্ষিণ দিনাজপুর জেলাকে ‘খনের দেশ’ হিসেবেও চিহ্নিত করা হয়। লোকসংস্কৃতির তাত্ত্বিক, গবেষক বা পাঠকের কাছে তা অজানা নয়; তাই গোড়াতেই আমাদের মনে প্রশ্ন জাগে— ‘কাল্পনিক খন’ কী এবং তা কার হাত ধরে গড়ে উঠেছিল? দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার খনপালাকার এবং খনপালার পরিচালক ও অভিনেতা মাধাই মহন্তের (পিতৃদত্ত নাম ছিল মাধাই রায়) হাত ধরেই ‘কাল্পনিক খন’ গড়ে উঠেছিল। আমার অভিসন্দর্ভের প্রতিপাদ্য বিষয় হল কীভাবে মাধাই মহন্ত প্রচলিত খনপালার বিষয় ও আঙ্গিককে ব্যবহার করে একদিকে সমকালীন সমস্যাকে নিয়ে খনপালা রচনা ও অভিনয় করেছিলেন অন্যদিকে নিত্য নতুন আবিষ্কৃত অত্যাধুনিক প্রযুক্তিকে নিয়ে ‘কাল্পনিক খন’-এর সৃষ্টি করেছিলেন— যা একই সাথে আধুনিকতার প্রবল দাবিদার হয়ে উঠেছিলেন?